So findest du es
Die Giraffe liegt in der Lücke zwischen dem Polarstern, dem Fuhrmann mit Kapella und Kassiopeia. Ihr hellster Stern erreicht nur die vierte Größenklasse, in der Stadt ist sie praktisch unsichtbar.
Am besten orientierst du dich an Kapella im Fuhrmann und am Polarstern. Die Fläche zwischen beiden gehört größtenteils zur Giraffe. Am höchsten steht sie an Winterabenden.
Hellste Sterne
Beta Camelopardalis ist mit knapp vierter Größenklasse der hellste Stern, ein gelber Überriese. Das Sternbild besitzt keinen einzigen Stern, der heller als die vierte Größenklasse ist.
Mythologie und Herkunft
Die Giraffe ist kein antikes Sternbild. Der niederländische Theologe und Kartograf Petrus Plancius führte sie Anfang des 17. Jahrhunderts ein, um die leere Fläche am Nordhimmel zu füllen. Der lateinische Name bedeutet Kamelpanther, so nannten die Römer die Giraffe.
Manche Deutungen sehen darin das Kamel, auf dem Rebekka im Alten Testament zu Isaak ritt. Eine griechische Sage gibt es zu diesem Sternbild nicht.
Beobachtungstipps
Das schönste Ziel ist Kembles Kaskade, eine fast gerade Kette aus rund 20 Sternen, die im Fernglas wie ein Wasserfall wirkt. An ihrem Ende liegt der kleine offene Sternhaufen NGC 1502. Die Kaskade wurde nach dem kanadischen Amateurastronomen Lucian Kemble benannt.
Für Teleskope bietet die Giraffe die Galaxie NGC 2403, eine der helleren Spiralgalaxien am Nordhimmel.
Die Giraffe am Nordhimmel
Die Giraffe ist groß, aber lichtschwach. Sie füllt die Lücke zwischen Polarstern, Kassiopeia, Perseus, Fuhrmann und Großem Bären. In Deutschland ist sie zirkumpolar und am besten an Winterabenden hoch im Norden zu sehen.
Ein heller Stern fehlt, die meisten erreichen nur die vierte Größenklasse. Ohne dunklen Himmel ist das Sternbild kaum zu erkennen.
Geschichte
Der niederländische Theologe und Kartograf Petrus Plancius führte die Giraffe Anfang des 17. Jahrhunderts ein. Der lateinische Name Camelopardalis bedeutet Kamelparder, denn die Griechen beschrieben Giraffen als Kamel mit Leopardenflecken.
Manche Deutungen sehen in ihr das Kamel, auf dem Rebekka zu Isaak ritt. Eine eigene antike Sage hat die Giraffe nicht.
Kembles Kaskade und versteckte Galaxien
Kembles Kaskade ist eine gerade Kette aus rund 20 Sternen, die im Fernglas wie ein Wasserfall in den kleinen Sternhaufen NGC 1502 mündet. Sie ist nach Lucian Kemble benannt, einem kanadischen Mönch und Amateurastronomen.
Hinter dem Staub der Milchstraße liegt die Galaxie IC 342. Sie wäre eine der hellsten Galaxien am Himmel, wenn ihr Licht nicht so stark abgeschwächt würde.
Häufige Fragen
Warum sieht man die Giraffe kaum?
Weil sie keinen Stern heller als die vierte Größenklasse besitzt. Sie ist nur unter dunklem Himmel zu erkennen.
Wer hat die Giraffe erfunden?
Der Niederländer Petrus Plancius führte das Sternbild Anfang des 17. Jahrhunderts ein.
Was ist Kembles Kaskade?
Eine Kette aus rund 20 Sternen in der Giraffe, die im Fernglas wie ein Wasserfall wirkt.
Ist die Giraffe in Deutschland immer zu sehen?
Ja, sie ist zirkumpolar. Wegen ihrer schwachen Sterne brauchst du aber einen dunklen Himmel.
