Ratgeber
Unterschied zwischen Nord- und Südhimmel
Woran das liegt
Die Erde ist eine Kugel. Von jedem Ort aus siehst du nur die Hälfte des Himmels. Je weiter du nach Süden reist, desto mehr südliche Sternbilder steigen über den Horizont, während nördliche verschwinden. Der Himmelsäquator teilt den Himmel in eine nördliche und eine südliche Hälfte.
Die wichtigsten Unterschiede
Auf der Südhalbkugel gibt es keinen hellen Polarstern. Zur Orientierung dient das Kreuz des Südens. Dort siehst du die beiden Magellanschen Wolken, Nachbargalaxien der Milchstraße, und den hellen Kiel des Schiffs mit Canopus. Das Zentrum der Milchstraße im Schützen steht hoch am Himmel.
Sternbilder wie der Orion stehen auf dem Kopf, und auch der Mond erscheint gedreht.
Tipps für Reisen
Schon auf den Kanaren, in Ägypten oder in Thailand siehst du deutlich mehr vom Südhimmel. Für das volle Erlebnis eignen sich Namibia, Chile, Australien oder Neuseeland mit ihren sehr dunklen Himmeln.
Die Höhepunkte des Südhimmels
Alpha Centauri ist das nächste Sternsystem, der Kugelsternhaufen Omega Centauri der größte der Milchstraße. Der Carinanebel übertrifft den Orionnebel an Größe und Helligkeit. 47 Tucanae ist ein weiterer prächtiger Kugelsternhaufen neben der Kleinen Magellanschen Wolke.
Besonders eindrucksvoll ist das Zentrum der Milchstraße, das im Südwinter fast im Zenit steht. Die Dunkelwolken darin bilden für die Aborigines Australiens eigene Figuren, etwa den Emu am Himmel.
Vertauschte Jahreszeiten
Auf der Südhalbkugel sind die Jahreszeiten vertauscht. Unsere Wintersternbilder wie Orion stehen dort am Sommerhimmel, aber auf dem Kopf.
Wer im Dezember nach Australien reist, sieht Orion also am warmen Sommerabend hoch im Norden, mit Rigel oben und Beteigeuze unten.
Häufige Fragen
Kann man das Kreuz des Südens in Europa sehen?
Nein, auch nicht im Süden Europas. Erst südlich von etwa 25 Grad nördlicher Breite steht es vollständig über dem Horizont.
Sieht man auf der Südhalbkugel dieselben Planeten?
Ja. Die Planeten ziehen entlang der Ekliptik und sind von beiden Halbkugeln aus sichtbar.
Was sind die Magellanschen Wolken?
Zwei Begleitgalaxien der Milchstraße, die auf der Südhalbkugel mit bloßem Auge als helle Nebelflecken zu sehen sind.
Steht der Mond auf der Südhalbkugel anders?
Ja, er erscheint gedreht. Die zunehmende Sichel ist dort auf der linken Seite beleuchtet statt auf der rechten.
