So findest du es
Den Krebs findest du zwischen den Zwillingen und dem Löwen. Ziehe eine Linie von Pollux zu Regulus, dem Hauptstern des Löwen. Etwa auf halber Strecke liegt das Gebiet des Krebses, dessen fünf schwache Hauptsterne ein umgekehrtes Ypsilon bilden.
Am Stadthimmel siehst du von ihm oft gar nichts. Unter dunklem Himmel fällt dir in der Mitte ein kleiner, matter Nebelfleck auf: die Krippe. Die beiden Sterne Asellus Borealis und Asellus Australis nördlich und südlich davon heißen die Esel, die an der Krippe fressen.
Hellste Sterne
Der hellste Stern ist Tarf, auch Altarf genannt, ein orangefarbener Riese am südwestlichen Bein des Krebses.
Die beiden Esel Asellus Borealis und Asellus Australis sind etwas schwächer. Weil der Krebs auf der Ekliptik liegt, werden sie und die Krippe immer wieder vom Mond bedeckt oder von Planeten besucht.
- Tarf - 3,5 mag mag
Mythologie und Herkunft
In der griechischen Sage kämpfte Herakles gegen die vielköpfige Wasserschlange Hydra. Die Göttin Hera, die den Helden hasste, schickte einen riesigen Krebs, der ihn in den Fuß kniff. Herakles zertrat ihn, Hera aber setzte das Tier zum Dank an den Himmel.
Vor rund 2.000 Jahren stand die Sonne zur Sommersonnenwende im Krebs. Deshalb heißt der nördliche Wendekreis der Erde bis heute Wendekreis des Krebses, obwohl der Sonnwendpunkt inzwischen durch die Zwillinge bis in den Stier gewandert ist.
Mehr dazu: Herkules
Deep-Sky-Objekte
- M44 - Praesepe (Offener Sternhaufen)
- M67 (Offener Sternhaufen)
Beobachtungstipps
Die Krippe M44 ist ein offener Sternhaufen in rund 600 Lichtjahren Entfernung. Mit bloßem Auge siehst du nur einen schwachen Schimmer, im Fernglas zerfällt er in dutzende Sterne. Galileo Galilei sah darin als Erster einzelne Sterne. Für ein Teleskop ist der Haufen fast zu groß, das Fernglas ist hier das beste Instrument.
Ein zweiter Haufen, M67, liegt am südlichen Rand des Sternbilds. Er gehört mit einem Alter von rund vier Milliarden Jahren zu den ältesten bekannten offenen Sternhaufen und ist im Fernglas als kleiner Nebel zu sehen.
Der Krebs im Lauf des Jahres
Der Krebs ist das lichtschwächste Tierkreissternbild und liegt zwischen Zwillingen und Löwe. Am besten siehst du ihn von Februar bis April am Abend hoch im Süden. Dann suchst du am besten zuerst den Sternhaufen Praesepe, der als heller Nebelfleck auffällt.
Im Sommer steht die Sonne im Krebs, etwa vom 21. Juli bis 10. August. Weil der Krebs auf der Ekliptik liegt, ziehen Mond und Planeten regelmäßig durch das Sternbild, manchmal mitten durch Praesepe.
Wendekreis und Krippe
In der Sage biss der Krebs Herakles in den Fuß, als dieser gegen die Hydra kämpfte. Zur Zeit der Griechen stand die Sonne zur Sommersonnenwende im Krebs. Daher stammt der Name Wendekreis des Krebses. Heute steht die Sonne zu diesem Zeitpunkt an der Grenze von Zwillingen und Stier.
Praesepe heißt Krippe, die beiden Sterne daneben gelten als nördlicher und südlicher Esel, die an ihr fressen. Wenn die Krippe im Dunst nicht zu sehen war, galt das in der Antike als Zeichen für Regen. Galileo Galilei löste den Nebelfleck 1609 im Fernrohr in Sterne auf.
Weitere Himmelsobjekte
Praesepe oder M44 ist ein großer offener Sternhaufen in rund 600 Lichtjahren Entfernung, ideal für das Fernglas. M67 ist einer der ältesten bekannten offenen Sternhaufen, rund vier Milliarden Jahre alt und damit fast so alt wie die Sonne.
Um den Stern 55 Cancri kreisen mindestens fünf Planeten. Zeta Cancri ist ein Mehrfachsternsystem, das in einem mittleren Teleskop in drei Sterne zerfällt.
Mythen
Sternzeichen
Häufige Fragen
Warum ist der Krebs so schwer zu sehen?
Seine Sterne sind sehr lichtschwach. Unter einem aufgehellten Stadthimmel verschwinden sie fast vollständig, erst auf dem Land wird die Figur erkennbar.
Wann steht die Sonne im Sternbild Krebs?
Heute etwa vom 21. Juli bis 10. August. Das astrologische Zeichen Krebs reicht vom 22. Juni bis 22. Juli.
Was ist die Krippe?
Ein offener Sternhaufen im Krebs, auch Praesepe oder Bienenkorb genannt. Er ist eines der besten Ziele für ein Fernglas.
Warum heißt der Wendekreis des Krebses so?
Vor über 2.000 Jahren stand die Sonne zur Sommersonnenwende im Krebs. Der Name blieb, obwohl sie heute an diesem Tag woanders steht.
Was ist die Krippe am Himmel?
Der Sternhaufen Praesepe oder M44 im Krebs. Mit bloßem Auge wirkt er wie ein Nebel, im Fernglas zeigt er Dutzende Sterne.
