So findest du es
Suche zuerst das große Viereck des Pegasus, das an Herbstabenden hoch im Süden steht. Südwestlich davon liegt der Wassermann. Achte auf vier eng beieinanderstehende Sterne in Y-Form: Das ist der Wasserkrug um den Stern Zeta Aquarii.
Von dort fließt eine Kette schwacher Sterne wie ein Wasserstrahl nach Süden, bis hin zu Fomalhaut im Südlichen Fisch. Fomalhaut ist der einzige helle Stern in dieser Gegend und steht im Herbst tief über dem Südhorizont.
Hellste Sterne
Sadalsuud und Sadalmelik, die beiden hellsten Sterne, sind nahezu gleich hell. Beide sind gelbe Überriesen, Sadalsuud liegt mit knappem Vorsprung vorn. Ihre arabischen Namen bedeuten Glück der Glücke und Glück des Königs.
Sie stehen ungewöhnlich weit von uns entfernt, jeweils mehrere hundert Lichtjahre. Dass sie dennoch so hell erscheinen, zeigt, wie viel Licht sie ausstrahlen.
- Sadalsuud - 2,87 mag mag
- Sadalmelik - 2,94 mag mag
Mythologie und Herkunft
Die Griechen sahen im Wassermann Ganymed, einen schönen jungen Hirten aus Troja. Zeus verwandelte sich in einen Adler, entführte Ganymed auf den Olymp und machte ihn zum Mundschenk der Götter. Der Adler steht gleich nebenan am Himmel, der Wasserkrug ist Ganymeds Gefäß.
Die Figur eines Mannes, der Wasser ausgießt, ist aber viel älter und stammt aus Mesopotamien. Dort zog die Sonne in der Regenzeit durch diesen Himmelsabschnitt, und das Sternbild wurde mit Wasser und Überschwemmung verbunden. Das oft genannte Zeitalter des Wassermanns bezieht sich auf die Wanderung des Frühlingspunkts, der in einigen Jahrhunderten von den Fischen in den Wassermann übertreten wird.
Deep-Sky-Objekte
Beobachtungstipps
Im Wassermann liegt der Helixnebel NGC 7293, einer der nächstgelegenen planetarischen Nebel. Er ist groß, aber lichtschwach und zeigt sich am besten unter dunklem Himmel in einem Fernglas oder einem Teleskop mit geringer Vergrößerung. Fotografien zeigen ihn als riesiges, farbiges Auge.
Der Kugelsternhaufen M2 im Norden des Sternbilds ist im Fernglas leicht zu finden. Anfang Mai erreicht dich aus dem Wassermann der Meteorstrom der Eta-Aquariiden, Reste des Halleyschen Kometen. In Deutschland ist er allerdings schwer zu beobachten, weil sein Radiant erst kurz vor der Morgendämmerung aufgeht.
Der Wassermann im Lauf des Jahres
Der Wassermann ist ein großes, aber lichtschwaches Herbststernbild. Im September und Oktober steht er abends im Süden, unterhalb des Herbstvierecks. Am leichtesten erkennst du den Wasserkrug, eine kleine Sterngruppe in Form eines Y.
Aus dem Krug fließt ein Strom schwacher Sterne nach Süden bis zu Fomalhaut im Südlichen Fisch. Die Sonne steht von Mitte Februar bis Mitte März im Wassermann.
Mundschenk und Zeitalter
In der griechischen Sage ist der Wassermann Ganymed, der Mundschenk der Götter. In Babylon stand die Figur für einen Gott, der Wasser ausgießt. Viele Sternnamen im Wassermann bedeuten Glück, etwa Sadalsuud, Glück der Glücke.
Viel bekannter ist das Zeitalter des Wassermanns. Astronomisch erreicht der Frühlingspunkt den Wassermann je nach Grenzziehung erst in einigen hundert Jahren, nach den heutigen offiziellen Grenzen um das Jahr 2600.
Weitere Himmelsobjekte
Der Helixnebel ist einer der nächsten planetarischen Nebel, rund 650 Lichtjahre entfernt. Er ist groß, aber lichtschwach. Der Saturnnebel NGC 7009 zeigt im Teleskop Fortsätze wie die Ringe des Saturn. Der Kugelsternhaufen M2 ist hell und leicht zu finden.
Im Wassermann liegt TRAPPIST-1, ein roter Zwerg in rund 40 Lichtjahren Entfernung mit sieben erdgroßen Planeten. Anfang Mai sind die Eta-Aquariiden aktiv, Teilchen des Halleyschen Kometen. Im Juli folgen die Südlichen Delta-Aquariiden.
Meteorströme
Sternzeichen
Häufige Fragen
Wann steht die Sonne im Sternbild Wassermann?
Heute etwa vom 16. Februar bis 11. März. Das astrologische Zeichen Wassermann gilt vom 21. Januar bis 19. Februar.
Wann beginnt das Zeitalter des Wassermanns?
Astronomisch dann, wenn der Frühlingspunkt die Grenze von den Fischen zum Wassermann überschreitet. Nach den heutigen Sternbildgrenzen ist das erst in einigen Jahrhunderten der Fall.
Wie finde ich den Wassermann?
Suche das Herbstviereck des Pegasus und schau südwestlich davon nach der kleinen Y-förmigen Sterngruppe des Wasserkrugs.
Wann beginnt das Zeitalter des Wassermanns?
Astronomisch erreicht der Frühlingspunkt den Wassermann nach den heutigen Sternbildgrenzen um das Jahr 2600. In der Astrologie werden ganz andere Daten genannt.
Was ist TRAPPIST-1?
Ein kleiner roter Zwerg im Wassermann, um den sieben erdgroße Planeten kreisen. Einige davon liegen in der Zone, in der flüssiges Wasser möglich wäre.
