So findest du es
Suche an einem Sommerabend das Sommerdreieck. Die südlichste Ecke, tiefer am Himmel als Wega und Deneb, ist Atair. Typisch für ihn: Direkt neben ihm stehen zwei schwächere Sterne, Tarazed und Alshain, sodass alle drei eine kurze Reihe bilden.
Von Atair aus spannen sich die Flügel des Adlers nach Südosten und Nordwesten. Südwestlich von ihm schließt sich das kleine, sternreiche Sternbild Schild an, nordöstlich liegen Pfeil und Delfin.
Hellste Sterne
Atair ist ein weißer Stern in rund 17 Lichtjahren Entfernung und damit einer der nächsten hellen Sterne. Er dreht sich extrem schnell, in nur etwa neun Stunden einmal um sich selbst, und ist dadurch an den Polen deutlich abgeplattet.
Tarazed ist ein orangefarbener Riese, Alshain ein gelblicher Stern. Eta Aquilae ist ein bekannter pulsierender Veränderlicher, dessen Helligkeit sich in rund einer Woche ändert und den du mit bloßem Auge verfolgen kannst.
Mythologie und Herkunft
Der Adler war der Vogel des Zeus. Er trug die Blitze des Göttervaters und entführte im Auftrag von Zeus den Hirtenjungen Ganymed auf den Olymp, der dort Mundschenk der Götter wurde. Ganymed steht am Himmel als Wassermann ganz in der Nähe.
In Ostasien ist Atair der Kuhhirte, der von seiner geliebten Weberin Wega durch den Himmelsfluss, die Milchstraße, getrennt ist. Nur einmal im Jahr dürfen sich die beiden treffen. In Japan feiert man diese Geschichte mit dem Tanabata-Fest.
Beobachtungstipps
Der Adler selbst enthält keine Objekte aus dem Messier-Katalog, aber die Milchstraße um ihn herum ist reich an Sternen. Ein Fernglas zeigt dichte Sternfelder und dunkle Staubwolken.
Nur ein kurzes Stück südwestlich liegt im Schild der Wildentenhaufen M11, einer der schönsten offenen Sternhaufen. Im Jahr 1918 leuchtete im Adler eine helle Nova auf, die kurzzeitig fast so hell wie Sirius wurde.
Der Adler im Lauf des Jahres
Atair, der Hauptstern des Adlers, bildet die südliche Ecke des Sommerdreiecks. Im Juli steigt er abends im Osten, im August und September steht er gegen 22 Uhr hoch im Süden. Du erkennst ihn leicht an seinen zwei Begleitsternen, die ihn wie eine kleine Linie einrahmen.
Im Oktober und November sinkt der Adler am Abend nach Südwesten. Weil er nahe dem Himmelsäquator liegt, ist er von fast der ganzen Erde aus zu sehen.
Adler des Zeus und Liebende am Himmel
In der griechischen Sage ist der Adler der Vogel des Zeus, der den Hirtenjungen Ganymed in den Olymp trug. In Ostasien erzählt man eine andere Geschichte: Atair ist der Kuhhirt, Wega die Weberin. Die Milchstraße trennt die beiden Liebenden, nur am siebten Tag des siebten Monats dürfen sie sich treffen. In Japan feiert man das als Tanabata.
Im Juni 1918 leuchtete im Adler eine Nova auf, die heller wurde als jede andere seit 1604. Für einige Tage war sie fast so hell wie Sirius.
Weitere Himmelsobjekte
Atair ist nur knapp 17 Lichtjahre entfernt und dreht sich extrem schnell, einmal in rund neun Stunden. Dadurch ist er deutlich abgeplattet. 2007 gelang es, seine Oberfläche mit einem Verbund mehrerer Teleskope abzubilden.
Eta Aquilae ist einer der ersten entdeckten Cepheiden, Edward Pigott fand seinen Lichtwechsel 1784. In der Milchstraße des Adlers liegen dunkle Staubwolken wie Barnards E. Direkt südwestlich grenzt das kleine Sternbild Schild an, in dem der helle Wildentenhaufen M11 leuchtet.
Asterismen
Häufige Fragen
Welcher Stern im Sommerdreieck ist Atair?
Die südlichste und tiefste Ecke. Du erkennst ihn an den zwei schwächeren Sternen direkt neben ihm.
Wie weit ist Atair entfernt?
Rund 17 Lichtjahre. Damit gehört er zu den nächsten Sternen, die du mit bloßem Auge siehst.
Wann sieht man den Adler?
Am besten an Abenden von Juli bis Oktober, wenn er im Süden steht.
Wie schnell dreht sich Atair?
In etwa neun Stunden einmal um sich selbst. Das ist so schnell, dass der Stern am Äquator deutlich breiter ist als von Pol zu Pol.
Was hat Atair mit Tanabata zu tun?
In der ostasiatischen Sage ist Atair der Kuhhirt und Wega die Weberin. Tanabata feiert ihr jährliches Treffen über die Milchstraße hinweg.
