Ratgeber
Warum sich der Himmel dreht
Die tägliche Drehung
Die Erde dreht sich in rund 24 Stunden einmal um ihre Achse. Deshalb scheinen Sonne, Mond und Sterne im Osten auf- und im Westen unterzugehen. Die Verlängerung der Erdachse zeigt auf den Himmelspol, um den sich alle Sterne drehen. In Deutschland liegt er nahe dem Polarstern. Sterne in seiner Nähe gehen nie unter, man nennt sie zirkumpolar.
Der jährliche Wandel
Die Erde umrundet in einem Jahr die Sonne. Dadurch blicken wir nachts in jeder Jahreszeit in eine andere Richtung ins All. Die Sterne gehen jeden Tag rund vier Minuten früher auf, das sind etwa zwei Stunden pro Monat. Deshalb gibt es Wintersternbilder und Sommersternbilder.
Die Präzession
Die Erdachse taumelt zudem wie ein Kreisel, eine volle Runde dauert rund 26.000 Jahre. Dadurch wandert der Himmelspol langsam. Vor rund 4.800 Jahren war Thuban im Drachen der Polarstern, in 12.000 Jahren wird es Wega sein. Auch die Tierkreiszeichen passen deshalb nicht mehr zu den Sternbildern.
Sterntag und Sonnentag
Ein Sonnentag dauert 24 Stunden, gemessen von Mittag zu Mittag. Bezogen auf die Sterne dreht sich die Erde aber schon nach 23 Stunden und 56 Minuten einmal, das ist ein Sterntag.
Die Differenz entsteht, weil die Erde auf ihrer Bahn um die Sonne täglich ein Stück weiterwandert. Aus den vier Minuten pro Tag werden im Jahr volle 24 Stunden, also genau ein zusätzlicher Sterntag.
Was die geografische Breite ändert
Am Nordpol steht der Polarstern im Zenit, alle Sterne kreisen parallel zum Horizont und gehen nie auf oder unter. Am Äquator liegt der Polarstern am Horizont, alle Sterne gehen senkrecht auf und unter.
In Deutschland liegt der Pol rund 47 bis 55 Grad hoch. Deshalb sind manche Sternbilder zirkumpolar, andere gehen auf und unter, und einige im Süden bleiben immer unsichtbar.
Häufige Fragen
Warum sieht man im Sommer keinen Orion?
Weil die Sonne dann in seiner Richtung steht und er am Taghimmel ist.
Was bedeutet zirkumpolar?
Ein Stern, der nie untergeht, weil er nahe genug am Himmelspol steht.
Wie lang ist ein Sterntag?
23 Stunden, 56 Minuten und 4 Sekunden. Nach dieser Zeit stehen die Sterne wieder an derselben Stelle.
Warum gehen Sterne jeden Tag früher auf?
Weil der Sterntag etwa vier Minuten kürzer ist als der Sonnentag, nach dem sich unsere Uhren richten.
