Messier 42
M42 - Orionnebel
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Beobachtung
Im Orion hängt unter dem Gürtel das Schwert. Der mittlere, verwaschene Lichtpunkt ist M42. Im Fernglas siehst du einen fächerförmigen Nebel, im Teleskop vier junge Sterne im Zentrum, das Trapez. Fotos zeigen leuchtendes rotes und blaues Gas.
Geschichte der Erforschung
Christiaan Huygens zeichnete den Orionnebel 1656 als einer der Ersten. Charles Messier nahm ihn 1769 in seinen Katalog auf. 1880 gelang Henry Draper die erste Fotografie eines Nebels überhaupt, es war der Orionnebel.
Das Weltraumteleskop Hubble entdeckte in den 1990er Jahren im Nebel zahlreiche Staubscheiben um junge Sterne, sogenannte Proplyds. In ihnen könnten Planeten entstehen.
Das Trapez
Im Herzen des Nebels stehen vier helle, junge Sterne in Form eines Trapezes. Sie sind erst wenige hunderttausend Jahre alt und bringen mit ihrer Strahlung das umgebende Gas zum Leuchten.
Schon ein kleines Teleskop zeigt die vier Sterne. Größere Instrumente lassen zwei weitere schwache Mitglieder erkennen.
Häufige Fragen
Wie weit ist der Orionnebel entfernt?
Rund 1.350 Lichtjahre. Er ist das nächste große Sternentstehungsgebiet.
Kann man den Orionnebel mit bloßem Auge sehen?
Ja, als leicht verwaschenen Lichtpunkt im Schwert des Orion.
Was ist das Trapez im Orionnebel?
Eine Gruppe aus vier jungen, heißen Sternen im Zentrum des Nebels, die das Gas zum Leuchten bringen.
