Messier 31
M31 - Andromedagalaxie
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Beobachtung
Gehe in der Andromeda von Mirach aus zwei schwächere Sterne nach Nordwesten. Unter dunklem Himmel siehst du einen länglichen Nebel. Im Fernglas wirkt er größer, im Teleskop werden die Begleitgalaxien M32 und M110 sichtbar. In einigen Milliarden Jahren wird M31 mit der Milchstraße verschmelzen.
Eine Galaxie größer als die Milchstraße
Die Andromedagalaxie ist die größte Galaxie der Lokalen Gruppe. Ihre Scheibe misst über 200.000 Lichtjahre, sie enthält vermutlich rund eine Billion Sterne. Im Zentrum sitzt ein Schwarzes Loch mit rund 100 Millionen Sonnenmassen.
Sie wird von mehr als einem Dutzend Zwerggalaxien begleitet, darunter M32 und M110. Andromeda und Milchstraße nähern sich einander. Ob sie in einigen Milliarden Jahren verschmelzen, ist nach neueren Berechnungen offen.
So holst du am meisten heraus
Mit bloßem Auge siehst du unter dunklem Himmel nur den hellen Kern als länglichen Fleck. Auf lang belichteten Fotos ist die Galaxie etwa sechsmal so breit wie der Vollmond. Ein Fernglas mit geringer Vergrößerung zeigt sie besser als ein Teleskop mit hoher Vergrößerung.
Am besten steht sie von September bis Dezember am Abend hoch am Himmel. Indirektes Sehen hilft: Schau knapp an ihr vorbei, dann wirkt sie größer und heller.
Häufige Fragen
Wie groß ist die Andromedagalaxie am Himmel?
Auf Fotos etwa drei Grad lang, rund sechs Vollmondbreiten. Mit bloßem Auge siehst du nur den hellen Kern.
Wie viele Sterne hat die Andromedagalaxie?
Schätzungen gehen von rund einer Billion Sterne aus, mehr als in der Milchstraße.
Wann ist die Andromedagalaxie am besten zu sehen?
Von September bis Dezember am Abend, wenn sie hoch im Osten bis Süden steht.
