Messier 51
M51 - Whirlpool-Galaxie
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Beobachtung
M51 liegt in den Jagdhunden südwestlich von Alkaid, dem Ende der Deichsel des Großen Wagens. Im Fernglas ist sie unter dunklem Himmel ein schwacher Fleck, im Teleskop siehst du zwei Kerne: die Galaxie und ihre Begleiterin NGC 5195.
Die erste erkannte Spirale
Lord Rosse beobachtete M51 1845 mit seinem großen Teleskop in Irland und erkannte als Erster eine Spiralstruktur. Seine Zeichnung beeinflusste sogar Künstler.
Die Begleitgalaxie NGC 5195 zieht an einem Spiralarm vorbei und verstärkt dort die Sternentstehung. Beide sind rund 25 bis 30 Millionen Lichtjahre entfernt.
Supernovae in der Strudelgalaxie
In M51 wurden in den letzten Jahrzehnten mehrere Supernovae beobachtet. Amateurastronomen spielen bei solchen Entdeckungen oft eine wichtige Rolle.
Für Fotografen ist M51 eines der lohnendsten Ziele, weil schon kleinere Teleskope die Spiralarme zeigen.
Häufige Fragen
Wo liegt die Strudelgalaxie?
Im Sternbild Jagdhunde, knapp unterhalb von Alkaid, dem letzten Deichselstern des Großen Wagens.
Wie weit ist M51 entfernt?
Rund 25 bis 30 Millionen Lichtjahre.
Sieht man die Spiralarme im Teleskop?
Unter dunklem Himmel deuten sie sich ab etwa 20 Zentimetern Öffnung an.
